Scotia – Castele,
fratii secrete si scotch

Excursie la Loch Lomond - Stirling - Distileria Glengoyne - 45 £

Plecam in prima zi de explorare a Scotiei. Loch Lomond este cel mai mare lac din Marea Britanie ce rivalizeaza ca faima si frumusete cu Loch Ness, fiind la distanta de 32 km nord-vest de Glasgow. Ne ia aproximativ o ora sa ajungem la malul sudic al lacului, care se afla in prima rezervatie naturala infiintata in Scotia, Parcul National Trossachs.

Intr-o tara a castelelor, cu ce ne-ar putea impresiona Castelul Stirling? Ei bine, poate cu faptul ca a fost o fortareata regala si ca ar fi fost candva a regelui Arthur, unde se adunau Cavalerii Mesei Rotunde. Castelul Stirling domina imprejurimile, si a fost martor la nenumarate batalii si acte eroice. De vazut Sala Mare Medievala. Gradina Regala, Capela Regala si mai ales Stirling Heads, o minune a sculpturii Renasterii scotiene.

Ne aflam intr-o regiune celebra pentru distileriile de whisky, asa ca  ne oprim pentru o degustare de scotch autentic. La distileria Glengoyne avem parte de una dintre cele mai placute experiente scotiene. Degustarea specialitatilor locale dureaza exact cat sa ne cuprinda o voie buna care ne da curajul sa ne cunoastem mai bine, motiv pentru care, putem sa incheiem ziua cu zambetul pe buze.

Excursie la Loch Ness -Highlands - Glencoe- Fort William - Inverness - 55 £

Dupa ce am parcurs drumul de cateva ore cu autocarul, lacul Loch Ness ni se asterne in toata splendoarea sa, incadrat in peisajul montan din departare. E momentul sa punem aceeasi intrebare: oare exista sau nu Monstrul din Loch Ness? Misterul dainuie. Ne aflam in regiunea numita Highlands, un teritoriu vast cu lacuri intinse, munti cu varfuri albe aproape tot anul,  campii de un verde cum nu mai gasesti nicaieri in lume. Mergem spre Glencoe, o regiune care ofera unele dintre cele mai frumoase peisaje din Scotia, daca nu chiar din intreaga Marea Britanie, unde muntii se cufunda in vai (glens) de un verde intens,  pana cand se intalnesc cu apele mereu schimbatoare ale lacurilor (lochs).

Poposim in Fort William, oras care se mindreste cu supranumele de “capitala activitatilor in aer liber” din Marea Britanie. Vizitatorii se bucura de acces usor spre dealurile infloritoare, la trasee de alpinism sau ciclism, sporturi de iarna si acvatice - precum si la placeri mai monotone ca pescuitul sau mersul pe jos. Aflat la 9 km departare pe malul raului Ness, orasul Inverness este ultima reduta nordica pentru pasionatii de activitati in aer liber. Peisajul este demn de scenele din “Urzeala Tronurilor” sau “Harry Potter”.  Mai zarim Canalul Caledonian, Rezervatia Naturala Merkinch si Castelul Inverness.

Excursie la Oban - Castelul Inverary - 45 £

Dupa micul dejun pornim spre Oban, un oras important de pe tarmul vestic al Scotiei. Oban atrage mii de vizitatori fiind  un important nod de transfer pentru cei care calatoresc cu feribotul spre insulele Lismore, Colonsay, Islay, Coll, Tiree, Mull, Barra si South Uist.

La mica distanta de Oban zarim castele spectaculose, plaje intinse si peisaje de o frumusete uimitoare cu insulele Kerrera, Lismore si Mull pierzandu-se la orizont.  Dar pentru a le vedea mai pe indelete, urcam dealul abrupt pe care este amplasat Turnul MacCaig.Printre atractiile din Oban mai gasim Teatrul Corran Halls, Cinema Phoenix, Muzeul Razboiului si Pacii si Distileria Oban. Usor de zarit, chiar langa malul marii, acesta este unul dintre cei mai vechi producatori de single malt din tara, inca din 1794.

Apoi, drumul ne duce spre pitorescul oras Inverary unde speram sa mancam o portie zdravana de Fish & Chips, de departe cea mai populara mancare de tip fastfood din Scotia.  Vizitam Castelul Inverary, aflat in Downtown Abbey. Plecand din Inverary, ne intampina peisajul uimitor al lacului Loch Fyne, renumita pentru fructele de mare proaspete.

Excursia la Edinburgh - Capela Rosslyn  (Codul lui Da Vinci) - 45 £

Dupa micul dejun, plecam spre Capela Rosslyn, locul incoronarii mai multor monarhi. Dupa ecranizarea bestseller-ului lui Dan Brown, “ Codul lui Da Vinci”, Capela Rosslyn atrage sute de mii de vizitatori anual. Apoi ne indrepam spre capitala Scotiei, Edinburgh.

Cu a sa bogata istorie medievala si celtica, Edinburgh este, fara doar si poate, nestemata coroanei Scotiei. Metropola face parte din patrimoniul UNESCO, plin de atractii la tot pasul, dintre care cel mai important ramane Castelul Edinburgh. De pe colina pe care se afla castelul, avem parte de o panorama spectaculoasa asupra orasului, cu vedere spre acoperisurile si strazile de dedesubt, precum si asupra faimoasei Royal Mile, principala artera din centrul istoric.

Excursie la Dundee - Perth  - St. Andrews - 45 £

Pornim la drum intr-un tur de o zi in care descoperim cateva dintre cele mai faimoase atractii din Scotia. Mergem in Dundee, oras ce gazduieste (poate?!) cel mai bantuit castel din lume, ne oprim sa admiram nava RSS Discovery, cea care i-a purtat pe celebrul explorator arctic Robert Falcon Scott si echipa sa in expeditia fatala din 1901 si trecem pe langa Castelul Broughty Ferry.  Dupa Dundee, trecem prin frumoasa zona rurala Angus, cunoscuta drept locul de nastere al Scotiei, si unde, se spune ca visele devin realitate. Nu departe se afla Castelul Glamis unde a copilarit Regina Elisabeta I.

Apoi mergem in Perth, odinioara capitala Scotiei, cu o arhitectura impresionanta si cu o istorie fascinanta. Printre atractii ar fi Castelul Balhousie, o fortareata care serveste aztazi ca garnizoana pentru regimentul The Black Watch, gradina botanica Branklyn Garden, si nu in ultimul rand George Street, loc celebru pentru pasionatii de cumparaturi. Dupa ce gasesti suvenirul perfect intr-unul din pitorestile magazine, pornim la drum din nou.

Urmatorul popas va fi in St. Andrews, locul in care s-a inventat jocul de golf si unde se afla si cea mai veche Universitate din toata Marea Britanie. Aici a intalnit-o Printul William pe viitoarea ducesa de Cambridge si actuala sotie, Kate Middleton. O plimbare la pas prin frumosul si cochetul oras St. Andrews va fi o adevarata incantare cu vizita obligatorie a ruinelor Catedralei St. Andrews sau a faimoasei plaje West Sands.

Atentie! Tarifele excursiilor optionale sunt aproximative si se pot modifica.