Istanbul este situat pe malul Bosforului, care separa Europa de Asia si Marea Neagra de Marea Marmara. Singurul oras din lume intins pe doua continente, Istanbulul si-a cunoscut gloria sub numele de Constantinopol, capitala a Imperiului Bizantin si apoi a Imperiului Otoman.
Centrul istoric al Istanbulului este Sultanahmet, locul unde orice turist ar trebui sa ajunga pentru a vizita Moscheea Albastra sau Moscheea Sultanului Ahmet, un triumf al armoniei, proportiei si elegantei; muzeul Sfanta Sofia sau "Sfanta Intelepciune", fosta catedrala a Patriarhiei Constantinopolului, apoi moschee; Palatul Topkapi, simbolul si centrul Imperiului Otoman; Palatul Dolmabahce sau Marele Bazar, cu stradutele sale inguste si pline cu zeci si zeci de magazine.
Istanbulul de azi este un oras cosmopolit in care se gasesc numeroase hoteluri, magazine, bazaruri, restaurante, muzee, banci sau cladiri impunatoare, toate adunate intr-o metropola plina de contraste.
Frumusetea orasului sta in modul in care imbina opusurile: vechi si modern, religios si secular, Asia si Europa, mistic si pamantesc. Zonele comerciale prospere de la Taksim si Nisantasi (cele mai mari mall-uri din lume) zumzaie de viata si distractii. Frumusetea sclipitoare a Bosforului, Insulelor si a parcurilor aduc putina liniste si pace in metropola aglomerata Istanbul.
Istanbul este un centru national de arta si cultura. Festivalul International de Arta are loc in fiecare an in iunie, aici venind artisti faimosi din toate colturile lumii. Opera, opereta, balet, concerte, filme, expozitii si conferinte, toate alcatuiesc paleta culturala a orasului Istanbul.
Divertismentul de noapte este bogat in Istanbul. Cluburile de noapte ofera distractii pe durata cinei, de la cantece turcesti pana la dansuri orientale din buric. In plus, exista discoteci moderne, cele de pe malul Bosforului, cabarete si cluburi de jazz in districtul Taksim-Harbiye. De-a lungul tarmului sunt restaurantede prima clasa, cu vedere spre Bosfor. In districtul Sultanahmet exista un numar de restaurante in cladiri otomane si bizantine restaurate, oferind un decor unic pentru o seara in oras. |
